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Regreso de Sander fortalece plantel de EEUU

RIMINI, Italia, 16 de junio de 2021 - El equipo nacional masculino de Estados Unidos ganó una pieza importante para usar durante el resto de la campaña de la Liga de Naciones de Voleibol FIVB 2021 después de que el capitán del equipo Taylor Sander hiciera su debut en el torneo en la Semana 4.

 

La aparición de Sander en la victoria de los estadounidenses por 3-0 contra Italia el martes fue su primer partido internacional desde la VNL 2019, ya que el atacante de 29 años ha tenido que lidiar con lesiones en los últimos dos años.

 

Sander, medallista de bronce olímpico de Río 2016, tuvo que someterse a una cirugía en su hombro derecho a fines de 2019 y estuvo fuera de toda la temporada del club. Regresó a la acción en 2020-2021 jugando para PGE Skra Belchatow en Polonia pero terminó la temporada con una lesión en el tobillo que lo mantuvo fuera de las primeras tres semanas de la VNL.

 

"Es muy bueno estar de regreso, pero me sentí un poco incómodo", dijo después de anotar 14 puntos ante los italianos. “No he tenido demasiados días de entrenamiento real con el equipo, así que fue difícil para mí. No siento que esté en muy buena forma y me llevará algún tiempo ponerme cómodo y jugar nuestro sistema de voleibol".

 

Además de recuperar su mejor forma física, Sander, el Jugador Más Valioso de la Liga Mundial de Voleibol FIVB 2014, siente que también necesita trabajar en la química con la mayoría de sus compañeros de equipo. Como un puñado de jugadores más jóvenes se unió al equipo durante su ausencia, dice que conocerlos a todos será el siguiente paso en su regreso a la cancha.

 

“El objetivo, no solo para mí sino para todo el equipo, es mejorar”, explicó. “Hemos tenido algunas lesiones, así que ahora solo se trata de mejorar como equipo. Hay algunos chicos nuevos con los que no he jugado tanto, así que se trata de sentirnos cómodos entre nosotros y definir nuestros roles como jugadores. Eso es todo lo que tenemos que hacer".

 

Con cinco victorias en sus primeros diez partidos, los estadounidenses deberán intensificar su juego para clasificar a las semifinales de la VNL. Pero también quieren usar sus próximos cinco partidos en Rimini para terminar su preparación para los Juegos Olímpicos de Tokio.

 

Con los 12 jugadores que harán el viaje a Japón ya anunciados por el entrenador en jefe John Speraw, ahora es el momento de dar un empujón final y dirigirse a Tokio a todo ritmo.

 

"Tenemos muchos buenos muchachos en nuestra lista", agregó Sander. “Es especial para los muchachos que lo lograron, pero también es importante reconocer a los que no lo lograron. Todos hemos trabajado muy duro para intentar ir a Tokio y estar en la lista y es una locura que esté aquí ahora. Ahora depende de nosotros mejorar e intentar ganar los Juegos Olímpicos".