Rusia derrota equipo EEUU de suplentes

LILLE, Francia, 6 de julio de 2018 - Maxim Mikhaylov llevó a las tropas rusas a la cima del grupo B en la Liga de Naciones de Voleibol Masculino con una victoria por 3-0 (25-22, 25-21, 25-21) sobre la segunda escuadra de Estados Unidos.

Tanto los rusos como los estadounidenses estaban seguros de un puesto en las semifinales después de vencer a Polonia, por lo que todo estaba en juego era la ventaja de jugar el segundo equipo clasificado en la semifinal.

Rusia tuvo un día de descanso el jueves y salió con todas las armas, con los puntajes altos Mikhaylov, Kliuka, Volvo y Muserskiy iniciando el partido. Pero Mikhaylov demostró ser el hombre que buscaba el armador Dmitry Kovalev cuando los puntos eran más importantes. El opuesto de Zenit Kazan encabezó las listas con 16 puntos, incluyendo 1 bloqueo y un as.

Antes de este partido, los rusos lideraban el enfrentamiento cabeza a cabeza por 35-23, después de haber ganado los dos últimos partidos también. Pero antes de eso, EEUU tenía una racha de 8-0, por lo que no se decidió nada de antemano. Ambos países llegaron al partido de hoy habiendo ganado 12 de los 16 partidos de la Liga de las Naciones de 2018. 

Egor Kliuka tuvo una gran cantidad de puntos antes de ser sustituido en el tercer set, cuando la victoria parecía inminente para el equipo ruso. Él ya tenía 11 puntos de los primeros dos sets. Mikhaylov era la roca firme sobre la que Rusia podía construir, produciendo algunos saques difíciles de pasar, que sus compañeros de equipo podían disparar desde el paso elevado, y 14 puntajes limpios del ataque. Volkov también agregó 11 puntos al marcador, la mayoría de los cuales convirtió en el tercer set.

El entrenador de EEUU, John Speraw, envió a su equipo B para jugar por el primer puesto en el grupo, ya que no quería que sus habituales siete titulares jugaran cuatro días seguidos. Entonces Aaron Russell, Kyle Ensing, Jeffrey Jendryk, Torey Defalco, Daniel Madonnell, Kawika Shoji y Dustin Watten fueron traídos para aturdir a los rusos. Aprovecharon al máximo la oportunidad, jugando sin nada que perder. Tres jugadores lograron llegar a las cifras dobles, con el atacante del ala de Perugia Aaron Russell liderando el camino con 14 puntos a su nombre.