Canada y Puerto Rico se unen a semifinales del NORCECA Sub-21 

MONTERREY, México, 11 de agosto, 2006.- Canadá y Puerto Rico se unieron a EUA y Cuba en las semifinales del Campeonato Masculino Juvenil Sub-18 de la NORCECA. Este sábado, los canadienses se medirán a los americanos y los puertorriqueños irán contra los cubanos. En un partido por la quinta posición, México se enfrenta a República Dominicana.

Canadá jugó un partido casi perfecto para lograr una victoria 25-14, 25-15, 25-17 sobre República Dominicana, y Puerto Rico venció al anfitrión México por marcadores de 25-22, 25-16, 25-21.

Los norteamericanos utilizaron su alto bloqueo para detener a los dominicanos y provocarlos muchos errores en su ofensiva.

“Nuestro bloqueo les creó muchos problemas a su ataque,” dijo George Laplante, el dirigente canadiense. “Además de eso, nuestros servicios nos condujeron a la victoria.”

“Mi equipo ha estado entrenando por un período muy corto y esta es su primera experiencia internacional,” dijo Ventura Fernández, el piloto dominicano. “La presión fue nuestro peor enemigo.”

Andre Morin fue el principal anotador canadiense con 17 puntos y Thomas Jarmoc agregó 10. Melvin Frías, en cambio, sumó 9 puntos por la República Dominicana.

Puerto Rico tuvo un buen comienzo en el primer set, solo para ver a los mexicanos empatar a 18. Después del cuarto empate a 21, los boricuas capitalizaron varios errores para prevalecer. El resto del encuentro fue dominado por los eventuales ganadores.

Jean Ortiz lideró a Puerto Rico con 13 puntos y Andrés Cruz cooperó con 11. Juan Virgen fue el principal anotador mexicano con 11 puntos.

“Sabíamos la clase de atmósfera que íbamos a enfrentar, pero el equipo entró a la cancha bien enfocado,” dijo Angel Rivera, el dirigente puertorriqueño en referencia a la concurrencia de 2,500 espectadores vitoreando al equipo local. “México es un gran equipo pero nuestra recepción y ataque fue bueno esta noche.”

Los ganadores de las semifinales del sábado asegurarán boletos para el Campeonato Mundial Juvenil de la FIVB del 2007. Una tercera plaza para el evento mundial estará disponible para el ganador del juego por el bronce el domingo.