Dalhausser mirando hacia los Juegos Olímpicos

ORLANDO, Estados Unidos, 6 de mayo de 2020 - Phil Dalhausser sabe una o dos cosas sobre el voleibol de playa en los Juegos Olímpicos. Medallista de oro en los Juegos de Beijing 2008, el bloqueador estadounidense también compitió en Londres 2012 y Río 2016 y actualmente apunta a clasificarse para los Juegos Olímpicos de Tokio.

Dalhausser, que cumplió 40 años a principios de este año, ganó el oro en Beijing con su ex compañero Todd Rogers, con quien terminó noveno cuatro años después en Londres. Se unió a su viejo amigo Nick Lucena en 2015 y el dúo llegó a los cuartos de final en Río, donde fueron expulsados ​​por los eventuales campeones Alison Cerutti y Bruno Schmidt de Brasil.

Dalhausser y Lucena, uno de los equipos más experimentados que compiten en el Circuito Mundial de Voleibol de Playa FIVB, han ganado nueve medallas de oro a nivel internacional juntos. Confían en que todavía tienen lo necesario para alcanzar el podio en Tokio en el verano de 2021, pero creen que será más difícil que nunca tener éxito.

"Definitivamente creo que podemos ganar el oro", dijo Dalhausser durante una reunión en línea con los ex jugadores de voleibol estadounidenses Kevin Wong y Chris Marlowe. "Pero será más difícil que los últimos tres Juegos Olímpicos de los que he sido parte solo porque la profundidad del lado de los hombres es una locura". Noruega y Rusia están dominando de una manera tan fuerte, pero hay tantos buenos equipos por ahí. Pero creo que es algo que podemos hacer, seguro".

Dalhausser y Lucena, que también tiene 40 años, sienten el nivel competitivo del World Tour mientras intentan clasificarse para Tokio. Los estadounidenses están actualmente clasificados por debajo de los equipos de Estados Unidos de Jake Gibb/Taylor Crabb y Tri Bourne/Trevor Crabb en el ranking olímpico provisional.

Con el aplazamiento de los Juegos hasta 2021, una cosa que los veteranos están tratando de hacer es mejorar sus niveles de condición física para que puedan estar en su mejor momento cuando se reanude la competencia, incluso si viven cuatro horas separados en Florida.

"El Padre Tiempo no está de nuestro lado porque Nick y yo tenemos 40 años y eso nos agrega otro año", dijo Dalhausser, apodado "La Bestia Delgada". "Pero los dos tenemos gimnasios llenos en el garaje, así que estamos levantando y haciendo cardio. Seremos más fuertes y esperamos estar en mejor forma y eso podría ser una ventaja para nosotros".

Una cosa que sin duda será una ventaja para los veteranos es la forma en que abordan los principales desafíos en este momento de sus carreras. La experiencia aporta un cierto grado de serenidad a medida que ponen en práctica su intento de competir por una medalla.

Dalhausser, quien ha acumulado 97 victorias en torneos en su carrera, incluyendo en el World Tour y el AVP estadounidense, explicó cómo su mentalidad en el deporte ha cambiado con el tiempo que pasó en la arena.

"Hace diez años, probablemente pensaba que todo eso era realmente genial", dijo sobre el seguimiento de sus propios records. "Cada vez que ganaba un torneo, miraba la lista y comprobaba si estaba poniéndome al día con quien estaba en la cima, pero ahora no me importa tanto. Por supuesto, estoy cerca de 100 victorias en torneos y sería bueno tenerlas, pero sé que aunque el objetivo principal es ganar una medalla en Tokio, la vida no terminará si no lo hacemos".