Jordan Larson fue primera selección Liga Athletes Unlimited

DALLAS, Texas, 25 de febrero de 2021 - La temporada inaugural de voleibol de Athlete Unlimited comenzó el martes por la noche con el primer draft oficial. Los equipos seleccionados jugarán juntos durante el primer fin de semana de la temporada, antes de que se seleccionen nuevos equipos la próxima semana.

Las cuatro capitanes de la semana son la central Lianna Sybeldon (Morada), la libero Tiffany Clark (Azul), la central Ali Bastianelli (Naranja) y la atacante Aury Cruz (Dorada).

Sybeldon tenía la primera selección y eligió al atacante Jordan Larson. Con la primera elección, Sybeldon tuvo el lujo de saber que tenía al menos un miembro del equipo garantizado.

"Me reuní con [Larson] antes del draft y le dije que ella es a quien estoy eligiendo", dijo Sybeldon. "Luego me reuní con mi entrenador y [Larson] me ayudó con la estrategia".

Larson ganó un campeonato D1 de la NCAA con la Universidad de Nebraska en 2006 y es dos veces olímpico del Equipo de EE. UU., Ganó la plata en 2012 y el bronce en 2016.

Larson bateó para .500 con 21 remates en 68 intentos en los primeros tres juegos. Además de su impresionante ofensiva, Larson ayudó a sus equipos a la defensiva al conseguir 25 ataques y 5 bloqueos.

Para su primera elección, Clark eligió al lado de Ebony Nwanebu. Bastianelli eligió a la atacante Bethania De La Cruz, una olímpica de República Dominicana. De La Cruz fue una selección de primera ronda en los dos drafts de scrimmage.

Cruz, quien fue capitana del Equipo Oro para los dos drafts de scrimmage, mantuvo su estrategia y seleccionó a un armador como su primera elección. Esta noche, esa armadora Samantha Seliger-Swenson, una elección familiar para Cruz del draft de scrimmage del lunes.

Seliger-Swenson tuvo 21 asistencias en el partido del lunes, y Cruz obtuvo seis de esas muertes.

“A medida que ha ido la semana, he estado viendo y experimentando jugadores”, dijo Cruz. "Ayer, vi cómo [Seliger-Swenson] estaba llevando los juegos, pero ahora será totalmente diferente porque tenemos una semana para prepararnos".

La siguiente selección de Cruz fue opuesta a Willow Johnson, el capitán del Equipo Azul para el golpeo del lunes y compañero de equipo de Cruz en los dos primeros partidos de golpeo. Para los golpes de juego, Johnson bateó .269, consiguiendo 30 remates en 78 intentos. Johnson ha demostrado ser muy eficaz para ganar asesinatos desde la última fila hasta ahora.

A Cruz se le asignaron selecciones consecutivas con el nuevo orden de draft para voleibol. En rondas impares, el orden es Morado, Azul, Naranja, Dorado, mientras que Dorado, Naranja, Azul y Morado es el orden de selección para rondas pares.

La segunda elección de Sybeldon fue Karsta Lowe, otro miembro del equipo nacional de EE. UU. Y medallista de bronce olímpico en 2016. Lowe bateó .328 el fin de semana con 71 intentos y 27 remates.

A pesar de no elegir un armador hasta la sexta ronda, Sybeldon pudo asegurar una sólida elección con Kaylee Manns. Manns fue nombrado mejor colocador de la Liga Noruega y de la SuperLiga filipina en dos ocasiones.

En Athletes Unlimited Volleyball, los jugadores ganan puntos por sus actuaciones individuales y las victorias de su equipo. Por cada set ganado, un jugador ganará 40 puntos. Los jugadores obtendrán 60 puntos por ganar un partido. Los partidos ganados se basan en el número total de puntos acumulados de los tres sets, no en el número de sets ganados. Si los equipos empatan en puntos generales, jugarán un set a cinco para determinar un ganador.

Los equipos tendrán los próximos cuatro días para practicar juntos antes de los partidos de apertura el sábado por la noche, donde el equipo Sybeldon tomará al equipo Bastianelli y el equipo Clark se enfrentará al equipo Cruz.

Equipo Cruz: Aury Cruz, Samantha Seliger Swenson, Willow Johnson, Symone Abbott, Molly McCage, Molly Lohman, Erin Fairs, Erica Handley, Katie Carter, Kristen Tupac, Kristy Wieser.

Equipo Bastianelli: Ali Bastianelli, Bethania De La Cruz, Brie King, Nomaris Vélez Agosto, Cori Crocker, Holly Toliver, Sherridan Atkinson, Lindsay Stalzer, Sheilla Castro, Amanda Peterson.

Equipo Clark: Tiffany Clark, Ebony Nwanebu, Valerie Nichol, Leah Edmond, Taylor Morgan, Taylor Sandbothe, Cassidy Lichtman, Taylor Bruns, Erica Wilson, Ci Michel, Sareea Freeman.

Equipo Sybeldon: Lianna Sybeldon, Jordan Larson, Karsta Lowe, Lauren Gibbemeyer, Deja Mcclendon, Kaylee Manns, Alex Holston, Kelly Hunter, Nia Grant, Dalianliz Rosado, Odina Aliyeva.