|
RIO DE JANEIRO, Brasil, 10 de abril de 2021 - Al
trabajador promedio de 9-5 probablemente no le
habría importado un año libre, como ha sido el
año sabático involuntario de Heather Bansley y
Brandie Wilkerson durante los últimos 16 meses.
Tampoco al trabajador promedio de 9-5
probablemente le hubiera importado una estadía
prolongada, y de duración indefinida, en Río de
Janeiro, Brasil, hogar de muchas de las playas
más hermosas del mundo y con más talento en el
voleibol de playa, como son Bansley y Wilkerson.
Por otra parte, la mayoría de los trabajadores
de 9-5 no son Bansley y Wilkerson. ¿Y su
trabajo? No es exactamente de 9 a 5.
El problema era: no podían ir a trabajar.
Hace un mes, eso finalmente cambió, cuando Doha,
Qatar, acogió el primer evento de cuatro
estrellas en el que las mujeres pudieron
competir, marcando la primera vez en más de un
año que las canadienses han jugado en un torneo.
La primera vez que han podido ir a trabajar.
"Finalmente", dijo Bansley, "pudimos hacer
nuestro trabajo".
El suyo fue un trabajo bien hecho. Bansley y
Wilkerson terminaron noveno en Doha, perdiendo
una batalla de tres sets con sus compatriotas
canadienses y eventuales medallistas de plata
Sarah Pavan y Melissa Humana-Paredes. ¿Fue
noveno el resultado que finalmente deseaban? No
en realidad no. Pero competir de nuevo, jugar en
un partido con árbitros, líneas, reglas,
apuestas y consecuencias, fue una victoria en sí
misma.
"Es muy diferente competir", dijo Wilkerson.
"Intentas no enojarte demasiado contigo misma
por cometer estos pequeños errores".
Tal fue el sentimiento universal después de
Doha: la emoción y la euforia de la competencia
de repente, para cada jugador en el campo, fue
un poco extraña. La frecuencia cardíaca se
disparó. Los premios en metálico y los puntos
olímpicos volvieron a estar en juego. Un simple
error de repente se sintió más grande, más
consecuente.
Tales son los trucos que juega la mente cuando
no has competido al nivel de clase mundial en
bastante tiempo. Y Bansley y Wilkerson
ciertamente siguen siendo uno de los mejores
equipos del mundo.
Siguen siendo en gran medida el equipo que
arrasó el tramo inicial de este período de
clasificación olímpica, con salidas exitosas en
Las Vegas, Chetumal y, aunque no contó para los
puntos olímpicos, un evento p1440 en San José
que contó con un campo repleto de jugadores.
muchos de los mejores del mundo.
Ese comienzo tórrido, y los resultados
consistentemente altos desde entonces, las ha
colocado en una posición envidiable: sextos en
el Ranking Olímpico provisional. Si bien una
oferta para Tokio no está garantizada, es
probable que califiquen, independientemente de
lo que suceda en los próximos cinco eventos en
Cancún, Sochi y Ostrava.
Pero ah, eso sería pronosticar, planificar,
proyectar, "y si el año pasado nos ha enseñado
algo", dijo Bansley, "es que los planes pueden
cambiar".
Entonces, por ahora, no planificaremos,
proyectaremos ni pronosticaremos. No haremos
nada de ese tipo de pronósticos en esta extraña
era de la vida de Covid.
"Sé que es un cliché", dijo Bansley, "pero en
realidad solo estamos tomando este torneo de uno
en uno".
Puede ser un cliché, pero los clichés son
clichés por una razón, y tomarlo un torneo a la
vez es realmente todo lo que cualquier individuo
o equipo puede hacer en este momento. Así que
continuarán entrenando en Río, donde han estado
durante varios meses porque
Canadá sigue siendo uno de los países más
bloqueados del mundo. Llegarán a Cancún durante
tres semanas, "ese es el plan de todos modos",
dijo Wilkerson con una sonrisa, porque sabemos
lo que sucede cuando haces planes en estos días,
y no están del todo seguros hacia dónde van a
partir de ahí.
Quizás de regreso a Río. Quizás a Hermosa Beach,
California, donde se entrena actualmente una
larga lista de los mejores equipos
estadounidenses, entre algunas otras
federaciones. Donde sea que terminen, sea cual
sea el plan que se materialice en el último
minuto, estarán sonriendo, como siempre.
Feliz una vez más de finalmente tener un trabajo
que hacer. |
