Bloqueador canadiense Van Doorn apunta a medalla en Tokio

COLUMBIA BRITÁNICA, Canadá, 28 de mayo de 2020 - La ambición es un rasgo típico de los equipos de voleibol exitosos y Canadá no tiene escasez de ello, ya que el equipo nacional masculino del país aspira a competir en igualdad de condiciones con los mejores equipos del mundo durante el próximo año en los Olímpicos de Tokio.

El bloqueador central olímpico de Río 2016, Daniel Van Doorn, confía en que el equipo puede mejorar su quinto puesto en Brasil hace cuatro años, cuando los norteamericanos regresaron al evento después de una ausencia de 24 años.

"El objetivo es medalla, seguro", dijo en una entrevista con la cuenta de Instagram Volleyball British Columbia. “Nos decepcionaría cualquier cosa menos, pero también somos realistas. La competencia es muy apretada, pero sabemos que estamos ahí con los mejores equipos. No hay equipo en el mundo que no podamos vencer en este momento en un día determinado".

Los canadienses, que forman parte del Grupo A en Tokio junto con Polonia, Italia, Japón, Irán y Venezuela, han demostrado que pueden competir con cualquier equipo en el mundo durante el ciclo olímpico actual, especialmente en 2017, cuando obtuvieron la medalla de bronce en la Liga Mundial FIVB, su primera aparición en el podio en un gran torneo internacional.

Uno de los jugadores que se mantienen desde la campaña de Río, el bloqueador de 2.07m de altura cree que el entrenador en jefe Glenn Hoag ahora tiene más opciones durante los partidos, y eso podría ser una ventaja para el equipo.

"Nuestro equipo es realmente profundo y creo que somos mejores ahora que en 2016", reflexionó el bloqueador central, que se unió al equipo en 2015. “El juego también evolucionó, pero tenemos más jugadores que podemos usar como lo hicimos en el clasificatorio.

Cuando estuvimos debajo 2-0 ante Cuba, nuestro entrenador hizo algunos cambios y los jugadores de banca estuvieron grandiosos y cambiaron el juego para nosotros. Eso no es algo que hubiera sucedido hace unos años. Tenemos más jugadores que forman parte de las mejores ligas del mundo ahora y estos muchachos juegan frente a los mejores jugadores del mundo cada semana. Eso aumenta la calidad de nuestro equipo".

Sin embargo, para poder competir por una medalla, los canadienses saben que no pueden dejar de trabajar. Con el mundo en pausa debido a la pandemia de coronavirus, los jugadores no pueden practicar juntos, pero eso no significa que no estén encontrando formas de mejorar.

A medida que los jugadores entrenan en sus hogares siguiendo un programa diseñado por los entrenadores del equipo nacional, también usan el tiempo para fortalecer sus mentes y prepararse para los desafíos que tendrán por delante cuando se reanude la competencia.

"El objetivo es utilizar ese tiempo tan bien como podamos física y mentalmente, es más tiempo para que entrenemos y nos recuperemos", agregó. "Creo que el aplazamiento de los Juegos Olímpicos puede beneficiarnos más que cualquier otro equipo porque tenemos algunos jugadores que regresan de una lesión y tendrán más tiempo para recuperarse. No sabemos lo que sucederá, por lo que por ahora solo estamos entrenando y tratando de mantenernos en forma y disfrutando de un tiempo en casa con la familia. Algunos de nosotros nunca tuvimos dos semanas al año para ver a sus familias, por lo que ha sido algo positivo".

El mismo Van Doorn es uno de los jugadores que pueden beneficiarse del descanso forzado. Después de jugar la temporada pasada en Bélgica con Knack Roeselare, el bloqueador central de 30 años está luchando contra una hernia.

Se someterá a una cirugía para solucionar el problema y tendrá tiempo para encontrar el camino de regreso a las canchas mientras se prepara para ayudar a Canadá a luchar por una medalla en Tokio en el verano de 2021.

"Se suponía que debía realizar una operación menor de espalda, pero obviamente se ha reprogramado", explicó Van Doorn. “No tengo ningún dolor, pero los médicos del club no creen que pueda pasar una temporada completa sin cirugía. Estoy tratando de hacerme la cirugía para poder estar completamente saludable para los Juegos Olímpicos de Tokio, que es la prioridad. No quiero tener que lidiar con eso antes de los Juegos Olímpicos o en la mitad de la temporada".