Colombia, campeona de la IV Copa Panamericana Sub-18

LA HABANA, Cuba, 2 de abril de 2017.- Colombia se convirtió en la nueva campeona de la IV Copa Panamericana Sub-18  al vencer  categóricamente a Cuba en parciales corridos (25-22, 25-18, 25-19) en la gran final celebrada en la Ciudad Deportiva.

Las sudamericanas no quisieron que se repitiera la historia de la preliminar cuando cayeron ante las locales 1-3 y esta vez neutralizaron su potente ataque con efectivo bloqueo y cometieron menos errores (23 por 34).

Emelys Martínez (12) y Manuela Ibarguen (11) fueron sus mayores anotadoras, en tanto por las anfitrionas solo Ailama Cesé consiguió doble dígitos al sumar 14 tantos, la más productiva del choque.

Colombia fue segunda en el grupo B con éxito ante Costa Rica (3-0) y perdió con Cuba (1-3); en cuartos venció a México (3-1), lo que contribuyó a lograr la clasificación mundial por el posterior revés de Chile, y en semifinal  se impuso sensacionalmente a las dominicanas.

Las cubanas dominaron el lote B con triunfos sobre Costa Rica (3-0) y la propia Colombia (3-1), en cuartos de finales derrotaron a  Chile (3-0) y en semifinales a las argentinas 3-2.

El brasileño Antonio Rizola, dirigente de Colombia: “Cuba realizó un campeonato espectacular  y frente a su equipo hoy no fuimos a la revancha, la derrota sufrida en la preliminar quedó atrás, hoy era otra meta. Mis alumnas se comportaron muy bien en un torneo donde al menos siete de los 10 planteles son de un nivel fuerte, aunque Uruguay, Costa Rica y Guatemala están creciendo”.

“Venimos a ganar un cupo mundial preocupados por Chile, nuestro adversario para ese objetivo, y llevarnos el oro quiere decir que la preparación física, técnica-táctica y sicológica de mi equipo fue buena, fue creciendo y se preparó para volver a enfrentar a las locales, y siento orgullo de trabajar en Colombia y retornar a las canchas con esta victoria”.  

Juan Carlos Cruz, dirigente de Cuba: “No pudimos volver a derrotar a Colombia, quizás mi equipo con tan poca experiencia se confió y las rivales no dieron tregua, pero estamos contentos porque ante todo clasificamos al Mundial y para más alegría discutimos el título con muchachas sumamente inexpertas, solo dos conocen de otros torneos, solo nos resta seguir trabajando para realizar una actuación decorosa en la justa del orbe”.

Valerin Carabali, capitana de Colombia: “Guerreamos hasta el último tanto porque un equipo que nos gana una vez no podía pasar dos veces, salimos con todo y aquí estamos dándole a Colombia la primera victoria en una Copa Panamericana de esta categoría y clasifica a un mundial”.

Elizabeth Vicet, capitana local: “A pesar del revés nos sentimos alegres porque le dimos a nuestro pueblo la clasificación al mundial y luchar por el oro, ahora a trabajar duro para ese gran evento en Argentina, donde esperamos una decorosa actuación”.