Costa Rica Avanza a Semifinales Tras Vibrante
Victoria
en Cinco Sets sobre Venezuela
CIUDAD DE GUATEMALA, Guatemala, 26 de junio de 2026. – Costa
Rica protagonizó una espectacular remontada para derrotar a
Venezuela por 3-2 (25-17, 25-27, 18-25, 25-20, 15-10) y asegurar
su clasificación a las semifinales de la Copa Panamericana U21
Masculina, en el Gimnasio Teodoro Palacios Flores de la Ciudad
de Guatemala.
Con el triunfo, Costa Rica enfrentará al campeón defensor
Estados Unidos en una de las semifinales del sábado, mientras
que Canadá se medirá ante México. Venezuela disputará los
encuentros por las posiciones del quinto al octavo lugar,
iniciando frente a Nicaragua.
El encuentro tuvo un memorable duelo entre opuestos. Stanley
Grant encabezó a Costa Rica con 29 puntos, mientras que el
venezolano Yoisbel Galeno firmó una extraordinaria actuación con
33 unidades, la mayor cifra individual registrada en el torneo
hasta el momento.
Denzel Jiménez aportó 14 puntos para Costa Rica, Ignacio Morales
sumó 11 y Antoine Molina añadió 10. Por Venezuela, Ángel Matute
contribuyó con 14 tantos.
Costa Rica dominó el bloqueo (13-11) y el servicio (6-2),
mientras que Venezuela tuvo ligera ventaja en ataques (59-57).
Los costarricenses cometieron 27 errores no forzados y los
venezolanos 32.
Costa Rica tomó el control desde el primer set aprovechando los
errores venezolanos (10-5). Con Stanley Grant y Antoine Molina
liderando el ataque, los centroamericanos construyeron una
cómoda ventaja de 22-14. Venezuela intentó reaccionar con tres
puntos consecutivos, pero Costa Rica respondió con autoridad
para cerrar el parcial con ataques de Molina, Grant y Denzel
Jiménez.
El segundo set fue mucho más equilibrado. Venezuela llegó a
tener ventaja de 16-13 con un sólido trabajo en bloqueo y el
poder ofensivo de Yoisbel Galeno. Costa Rica igualó a 17 gracias
a un ataque de Jiménez, un bloqueo de Grant sobre Galeno y un
error rival. A partir de ahí el parcial fue de constantes
empates. Venezuela desperdició dos puntos de set antes de que
Galeno atacara para el 26-25 y Harold Larez sellara el 27-25 con
un bloqueo sobre Grant para empatar el encuentro.
Empujada por ese impulso anímico, Venezuela dominó el tercer
parcial desde el inicio y llegó a tener ventaja de cinco puntos
(14-9). Galeno continuó marcando diferencias tanto en ataque
como en bloqueo y los sudamericanos nunca cedieron la ventaja
para colocarse arriba dos sets a uno.
Costa Rica reaccionó con determinación en el cuarto parcial.
Ajustó su bloqueo con Denzel Jiménez, Antoine Molina y Jeremy
Vanega neutralizando el ataque venezolano, mientras Stanley
Grant recuperó protagonismo ofensivo para ampliar la ventaja
hasta 19-12. Venezuela redujo la diferencia a tres puntos
gracias a Galeno y Matute, pero un bloqueo de Vanega sobre
Matute permitió a los costarricenses forzar el quinto set.
En el desempate, Costa Rica arrancó con ventaja de 3-0 gracias a
un contundente bloqueo de Molina sobre Galeno, un ataque de
Grant y un error venezolano. Aunque Venezuela se acercó, los
centroamericanos conservaron el control. Un potente ataque de
zaguero de Grant colocó el marcador 11-8, Molina volvió a
imponerse en el bloqueo y Denzel Jiménez consiguió el punto de
partido antes de que un error venezolano sellara la
clasificación costarricense a semifinales.
El capitán costarricense Ignacio Morales destacó la capacidad de
reacción de su equipo: “Tuvimos un primer set muy sólido,
entrando con mucha intensidad. Venezuela nos presionó en el
segundo y tercer set, sabíamos que sería un partido muy difícil.
Supimos recuperarnos, llevar el partido al quinto set y ganarlo.
Ahora nos espera un rival muy complicado como Estados Unidos,
que viene invicto, pero vamos a luchar por ese partido”.
