EE.UU. barre Cuba para ganar Oro de NORCECA

TULSA, Estados Unidos (19 de julio de 2014) - Los chicos de la Selección de Menores de Estados Unidos derrotaron a Cuba, 25-23, 25-21, 25-20 el sábado para ganar el Campeonato Continental Masculino NORCECA Sub-19 ante a una ruidosa multitud en el Centro de Negocios Cox.

El equipo de EE.UU. terminó el torneo con un récord de 4-0 y se fue de 12-0 en sets. Cuba terminó 4-1. Ambos equipos ya estaban clasificados para el Campeonato Mundial Sub 19 de la FIVB 2015.

El atacante de esquina T.J. DeFalco, de EE.UU., fue nombrado Jugador Más Valioso del torneo.

Los EE.UU. lideraron en ataques (53-31), ases (6-1) y defensas (32-18). Cuba lideró en bloqueos (8-7).

"Hicimos un buen trabajo de seguir el plan de juego que a (ayudantes de entrenador) Kris Berzins y Brad Keller se le ocurrió", dijo el entrenador de EE.UU. Ken Shibuya. "Cuba es un equipo bueno y poderoso. El tipo de equipo que no enfrentamos en nuestro país. Estábamos emocionados de jugar".

Un apretado primer set vio a Cuba liderar 23-22 cuando Estados Unidos pidió un tiempo muerto. T.J. DeFalco regresó con un remate para empatar el marcador. DeFalco anotó con un toque en la siguiente jugada para tomar set point y Cuba pidió un tiempo muerto. Sin embargo un tercer remate de DeFalco dio los EE.UU. la victoria set.

El segundo set se empató a 10-10 cuando Branden Oberender anotó con un remate, luego tomó el saque y los EE.UU. anotó tres puntos más en dos bloqueos de Scott Stadick y un remate de Jordan Ewert. Cuba se acercó, pero nunca se puso por delante de nuevo ya que EE.UU. arrancó con una ventaja de 5-1 en el tercer set.

"Felicitaciones a los EE.UU. Jugaron increíble hoy", dijo el entrenador de Cuba Roberto García. "No ganamos el torneo, pero todavía estamos muy contentos porque nos clasificamos para el Mundial. Felicitaciones a mi equipo”.

DeFalco y Ewert cada terminaron con 18 puntos para los Estados Unidos. DeFalco tuvo 16 remates y dos bloqueos. Ewert tuvo 16 remates, un bloqueo y un as. Micah Ma'A agregó 10 puntos con cinco remates, dos bloqueos y un total máximo de tres ases.

Miguel Gutiérrez lideró a Cuba con 17 puntos en 13 ataques y un total máximo de cuatro bloqueos.

Citas

Daikel Fernández, Capitán de Cuba: "La experiencia fue increíble. El torneo fue muy bueno. Tenemos el segundo lugar y logramos nuestro objetivo de clasificar para el Campeonato del Mundo. La multitud era muy ruidosa, así que había mucha presión sobre nosotros para jugar".

Roberto García, Entrenador de Cuba: "Felicitaciones a los EE.UU. Jugaron increíble hoy. Nos quedamos muy contentos con todo; con la organización del torneo. Gracias a Tulsa. No ganamos el torneo, pero todavía estamos muy contentos porque nos clasificamos para el Mundial. Felicitaciones a mi equipo".

Dane Leclair, Capitán de EE.UU.: "Fue un gran ambiente para la final. Realmente lo sentimos al final de cada set. Toda la semana hemos estado hablando de unirnos como equipos. Realmente se mostró esta noche. Cuba jugó un partido fenomenal. Pero nosotros seguíamos unidos y nos alejamos al final, que es fundamental en un juego como este".

Ken Shibuya, Entrenador de EE.UU.: "Hemos hecho un buen trabajo de seguir el plan de juego que a (ayudantes de entrenador) Kris Berzins y Brad Keller se le ocurrió. Cuba es un equipo bueno y poderoso y atlético. El tipo de equipo que no enfrentamos en nuestro país. Fue muy divertido. Estábamos emocionados de jugar con ellos. Ellos hicieron lo que esperábamos que hicieran".