Foluke Akinradewo: “Tomo las cosas con calma””

COLORADO, EE. UU., 10 de noviembre de 2017 – La dos veces medallista olímpica Foluke Akinradewo está comenzando su tercer ciclo de Juegos Olímpicos para el equipo nacional de mujeres de EE. UU.

En una entrevista con el Voleibol de EE. UU., Akinradewo habló sobre su segunda temporada en Japón y compartió sus ideas sobre la posibilidad de realizar una tercera aparición en los Juegos Olímpicos, así como sobre lo que hará después de su retiro.

Estás jugando en la V.League de Japón por segunda vez, ¿qué influyó en tu decisión de volver este año?

Akinradewo: Japón tiene un lugar especial en mi corazón. Amo a la gente y la cultura. Cuando decidí dónde quería jugar a continuación, pensé en dónde estaba más feliz, y fue en Japón sin lugar a dudas. Todavía estoy muy entusiasmada con mi decisión.

Japón es famoso por tener grandes jugadoras defensivas. Como una de los mejores centrales ofensivas del mundo, ¿cómo afecta eso a tu propio juego ya que tu oponente te hace trabajar aún más duro por un solo punto?

Akinradewo: Jugar contra las defensoras japonesas tiene que ser una de las cosas más frustrantes para cualquier atacante. Ya ha habido algunas veces que he golpeado el mejor ataque de mi carrera y mis compañeros de equipo durante la práctica o mis oponentes en un partido V.League hicieron que pareciera una bola libre. Me he visto obligada a aprender a ser paciente y colocar la pelota en zonas inteligentes cuando estoy en problemas. Cuando un remate es difícil de conseguir, ciertamente lo aprecias más.

Los grandes atletas trabajan constantemente para mejorar. ¿En qué cosas estás trabajando en Japón para mejorar tu juego?

Akinradewo: estoy tratando de convertirme en una atacante más efectiva. Intento aumentar mi visión mientras ataco, haciendo un mejor trabajo al ver el bloqueo y utilizando lo que veo en mi beneficio. El bloqueo siempre ha sido una habilidad difícil para mí, así que estoy aprendiendo constantemente y tratando de mejorar. La ofensiva en Japón es muy rápida, como en el gimnasio de EE. UU., Así que estoy tratando de hacer un mejor trabajo leyendo al acomodador, lo que siempre ayuda a dar un salto hacia las cosas. Después de eso, mi posición de la mano es bajar, terminar e invadir el espacio de mi oponente.

Además, dado que estoy en Japón, puedo trabajar en muchos ejercicios de defensa. Espero que el trabajo en ese departamento ayude a disminuir mis 'problemas del medio' en la última fila.

¿En qué punto de su carrera tuvo las habilidades para convertirse en una de las mejores centrales del mundo y competir en los Juegos Olímpicos?

Akinradewo: Todavía tengo que tener ese momento, lo cual es algo extraño de decir, teniendo en cuenta que he tenido la suerte de competir en dos Juegos Olímpicos. Todavía estoy sorprendida de haber sido tan bendecida. Quizás es porque todavía no siento que he llegado. Hay muchos aspectos del juego en los que necesito mejorar. Solo agacho la cabeza e intento enfrentarlo un día a la vez.

¿Cuáles son tus cosas favoritas para hacer en Japón aparte del voleibol?

Akinradewo: He sido una persona hogareña y muy floja desde que estuve aquí. Por lo general, paso el día fuera de FaceTiming con mi familia en casa y relajándome. Recientemente comencé a ver Game of Thrones, que está ocupando mucho de mi tiempo. ¡Es tan bueno! He ido a cenar algunas veces con mis compañeras de equipo, descubriendo nueva cocina japonesa, que siempre es una aventura divertida. Espero explorar más Japón a medida que avanza la temporada, especialmente cuando mi familia sale a visitarme.

¿Estás jugando en el país que albergará los próximos Juegos Olímpicos, describir el frenesí que rodea a los Juegos Olímpicos que llegarán a Tokio en 2020?

Akinradewo: No he notado mucho, pero tal vez sea porque vivo en Kobe, que está bastante lejos de Tokio. Pero por lo que sé sobre los japoneses, están muy organizados y tienen mucho orgullo de país, así que estoy seguro de que serán unos Juegos Olímpicos extraordinarios.

Ya compitió en dos Juegos Olímpicos, ganando una plata en 2012 y bronce en 2016. ¿Está trabajando para convertirse en una tres veces olímpica entre sus objetivos? Si es así, ¿se preparará usted de forma diferente a los ciclos olímpicos pasados?

Akinradewo: Estoy tratando de tomar las cosas un día a la vez, y como máximo, una temporada a la vez. Realmente no estoy mirando tan lejos, pero si decido jugar hasta 2020 y tengo la suerte de formar parte de la lista olímpica, sería una gran bendición. Y no me importaría agregar una medalla de oro a la mezcla. No creo que me prepare de manera diferente. Mi único objetivo es seguir mejorando en todos los aspectos del juego.

¿Cuándo sabrás que es hora de retirarte de este deporte?

Akinradewo: Siempre he dicho que mientras mi mente y mi cuerpo estén en él, continuaré jugando. Una vez que falte uno, sabré que es hora de parar".

Usted se graduó con una licenciatura en biología humana y proviene de una familia activa en el campo de la medicina, ¿cuáles son sus planes después del voleibol?

Akinradewo: Siento que mi vida se resolvió cuando tenía 20 años y luego la vida realmente sucedió. Ahora a los 30, no tengo ni idea de lo que quiero hacer. Tiendo a cambiar de opinión día por medio, por lo que todo lo que digo ahora probablemente cambiará antes de que se publique. Sé que quiero hacer algo en medicina, pero lo más probable es que no sea en la escuela de medicina.