La defensa del título de EE.UU. continúa a toda velocidad con una barrida en los cuartos de final contra Polonia

PARÍS, Francia, 6 de agosto de 2024.- Estados Unidos está un paso más cerca de defender el título olímpico ganado hace tres años en Tokio, al avanzar a las semifinales de los Juegos de París 2024 el martes con una victoria en sets seguidos sobre Polonia y competirán en las rondas de medallas.

Después de beneficiarse de un fuerte comienzo en los dos primeros sets, los campeones defensores tuvieron que hacer una remontada en el tercero para producir una victoria por 3-0 (25-22, 25-14, 25-20) en el South Paris Arena 1.

Las estadounidenses ahora enfrentarán a Brasil, que previamente el martes manejó a República Dominicana en tres sets, en las semifinales, el jueves, a las 16:00 hora local (14:00 GMT). El otro enfrentamiento será entre Turquía, que eliminó a China, y los ganadores del último cuarto de final, reuniendo a Italia y Serbia, a las 20:00 hora local (18:00 GMT).

Paris 2024 – Match Schedule and Results

Americanas y brasileñas se han enfrentado en tres de las últimas cuatro finales olímpicas por la medalla de oro, con Estados Unidos prevaleciendo en la más reciente, en Tokio, y las sudamericanas llevándose títulos consecutivos en Beijing 2008 y Londres 2012.

"Qué gran partido va a ser este", dijo la opuesta Annie Drews. "Son un gran equipo y han estado jugando un voleibol hermoso. Estoy orgullosa de lo que estamos construyendo y sé que vamos a dar lo mejor en esa lucha. El Grupo A fue una batalla total, y nos mostró que cualquier cosa puede pasar aquí. Nos ayudó a prepararnos para estar listas para cualquier cosa. Siento que a medida que avanzaba el torneo, mejorábamos cada vez más en no dejarnos intimidar demasiado."

Estados Unidos también llegó a las semifinales en los Juegos de Río 2016, donde ganaron el bronce, lo que convierte a esta en su cuarta aparición consecutiva y octava en total en semifinales olímpicas.

La victoria también les valió a las estadounidenses 13.63 puntos en el Ranking Mundial de la FIVB, lo que fue suficiente para hacerlas subir dos puestos, pasando del sexto al cuarto con su nuevo total de 361.09. En su ascenso, Estados Unidos superó a Polonia, que intercambió lugares con ellas, ahora teniendo 349.75, y China, que está en quinto lugar con 350.30.

Drews lideró el camino en la victoria estadounidense, sumando 13 puntos (12 remates, un bloqueo). Con 12 puntos cada una, las atacantes esquina Avery Skinner y Kathryn Plummer también tuvieron actuaciones productivas contra las polacas.

"Vinimos aquí con muchas esperanzas y expectativas altas y las estamos superando, así que estoy muy feliz con todo", comentó Skinner. "Luchamos muy duro en cada partido. Hoy estábamos detrás en el tercer set y es difícil remontar un déficit, especialmente contra un equipo tan bueno como Polonia. Solo queríamos salir rápido del saque y lograr carreras con el servicio y creo que lo hicimos y así fue como volvimos al final."

Polonia tuvo a la atacante de esquina Martyna Łukasic, con 12 puntos (nueve remates, tres bloqueos), y a la central Agnieszka Korneluk, con 11 (cinco remates, cuatro bloqueos, un ace), como sus máximas anotadoras en los cuartos de final.

"Fue la primera Olimpiada para todo nuestro equipo, así que tal vez teníamos demasiadas emociones de nuestro lado", dijo Korneluk. "Creo que por eso no pudimos jugar nuestro mejor juego y ellas jugaron muy, muy bien y no pudimos detenerlas. Esta fue mi primera y podría haber sido mi última Olimpiada también, pero espero que este equipo continúe creciendo y pueda jugar en Los Ángeles dentro de cuatro años."

Las estadounidenses tuvieron un amplio margen sobre las polacas en remates (44 a 30) y duplicaron su producción en aces, con seis a tres, además de haberse beneficiado de 15 puntos en errores y solo haber dado diez. Las europeas tuvieron la ventaja en bloqueos, con 12 a diez.