Puerto Rico a semis sobreviviendo segundo triunfo en cinco sets

DURANGO, México, 23 de mayo de 2019.- Puerto Rico avanzó directo a las semifinales de la Copa Panamericana de Voleibol Femenino U18 tras sobrevivir a su segundo juego en cinco sets en fila venciendo a Cuba 3-2 (20-25, 25-20, 25-27, 25-21, 15-9) en el Auditorio del Pueblo de Durango, Mexico.

Puerto Rico (3-0) llegó a las semifinales del evento que otorga dos boletos al Campeonato Mundial de la FIVB ganando el grupo B a Cuba (2-1) con una estrategia contundente y aun con la ausencia de piezas claves, la capitana Victoria Sofía y la acomodadora Mariana Trujillo. Cuba disputará los cuartos de final ante Chile.

El duelo reñido fue una fiesta de sets que merecía alcanzar el desempate. El primer set inició con rallies largos y con el dominio de cubano alcanzando una cómoda ventaja de cinco puntos. Puerto Rico se recuperó de un déficit de tres puntos (13-16) cuando Cuba iba al frente en el segundo tiempo técnico.

Valeria Otero por el lado puertorriqueño, junto a las cubanas Thainalien Castillo y Claudia Tarin, mantuvieron el marcador empatado en numerosas ocasiones desde el tercer set en adelante. Con carácter, Puerto Rico se adelantó por cuatro puntos (10-6) en el quinto set, dejando a Cuba sin posibilidad de recuperarse a pesar de utilizar a su capitana Thalia Moreno que se había perdido los juegos previos.

Puerto Rico ganó a pesar de que Cuba encabezó el ataque por margen de 52-35 así como 13-11 en bloqueos; las ganadoras lideraron en aces 7-5 y anotaron a través de 57 errores de Cuba.  Puerto Rico, permitió 32 puntos por errores. 

Valeria Otero, la única jugadora de Puerto Rico con doble dígitos, fue la máxima anotadora del juego con 19 puntos a través de 17 ataques y 2 aces. Jennefer Collazo tuvo registro de 9 puntos y Marcelle Baez junto a Cristal Paulino anotaron 7 unidades cada una. Las máximas anotadoras de Cuba fueron  Thainalien Castillo con 18 points  a través de 15 ataques y 3 aces, y Claudia Tarin con 15 puntos. La cubana Yensy Kindelan impresionó con 7 puntos con su potente bloqueo. ´

La máxima anotadora Valeria Otero de Puerto Rico dijo sentir una tremenda emoción “no fue fácil, ellas tienen un equipo con mucha altura y nosotras un equipo bajito pero a pesar de eso logramos en cinco sets ganar. El esfuerzo es de todas, es un trabajo en equipo, no nos caemos, seguimos trabajando hasta conseguir lo que esperamos. La meta es la medalla y para eso trabajamos duro”.

Sobre la ausencia de Sofía Victoria dijo “está bien, tenía que hacer reposo por dos juegos, se está recuperando”.

Visiblemente emocionado el entrenador Juan Carlos Rodríguez de Puerto Rico habló “fue dramático,  estoy muy contento por del trabajo que han hecho las chicas. Lo que se planificó anoche, después de ver los videos, nos dio resultado. Cometimos muy pocos errores, sabíamos que ellas se iban a equivocar. Creo también que el ánimo de nuestras jugadoras fue clave para este triunfo”.

Consultado sobre el significado del pase a semifinales dijo “estamos muy contentos por eso, además un día de descanso es importantísimo para la recuperación de las dos jugadoras”