Puerto Rico derrota a Costa Rica en cinco sets emocionantes

AGUASCALIENTES, México, 12 de agosto de 2021. - Puerto Rico tuvo trabajo para derrotar a Costa Rica in cinco sets emocionantes 3-2 (34-32, 25-19, 17-25, 20-25, 16-14) en el segundo día de competencia de la Copa Panamericana U23 Femenina en Aguascalientes.

Puerto Rico mejoró su record 2-0 en el grupo B y concluirá la ronda de grupos el viernes ante México. Costa Rica se enfrenta a Guatemala.

Desde el inicio Puerto Rico y Costa Rica batallaron fuertemente; luego de que Puerto Rico ganara un exhausto primer set, tomaron confianza superando a Costa Rica en el segundo set. Costa Rica se impuso con fuerza en el tercero con una ventaja de nueve puntos (14-5), mejorando su energía hasta el set de desempate. Puerto Rico le robó tres puntos de partido a Costa Rica que iba al frente 11-14 para cerrar 16-14.

Puerto Rico superó en ataques 64-52 y en servicios 9-6, cometiendo 46 errores; Costa Rica encabezó el bloqueo por amplio margen 11-4 y cometió 35 errores.

Cuatro jugadores de Puerto Rico anotaron doble dígitos, la atacante Nahirka Malpica (19), las centrales Karolina Rodríguez (17) y Paola Martell (12), y la atacante María Verrier (10). Por Costa Rica, Tamara Espinoza encabezó con 19 puntos y María Sofía Arroyo anotó 14 puntos.

Nahirka Malpica máxima anotadora de Puerto Rico: “Considero que nuestro ánimo no se logró mantener a lo largo del partido y eso hizo la diferencia para que se extendiera hasta cinco sets. Nuestra fortaleza fue no desesperarnos y dar la cara”.

Tamara Espinoza máxima anotadora de Costa Rica: “Hicimos un gran esfuerzo, considero que estuvimos más confiadas de lo normal y eso nos costó el cierre. Me siento un poco insatisfecha por el resultado pero feliz por lo que hemos logrado como grupo. Puerto Rico nos hizo un excelente partido, tienen muy buen nivel para ser Sub-20”.

José Rivera Guinand Entrenador de Puerto Rico: “Cuando hicimos el análisis previo de Costa Rica, sabíamos que iba a ser bien parejo, mis muchachas pudieron mantener la concentración en el quinto set, no cometer errores y el servicio fue vital. Los dos equipos dieron el cien por ciento y seguimos aprendiendo”.