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RIMINI, Italia, 16 de junio de 2021 - El equipo
nacional masculino de Estados Unidos ganó una
pieza importante para usar durante el resto de
la campaña de la Liga de Naciones de Voleibol
FIVB 2021 después de que el capitán del equipo
Taylor Sander hiciera su debut en el torneo en
la Semana 4.
La aparición de Sander en la victoria de los
estadounidenses por 3-0 contra Italia el martes
fue su primer partido internacional desde la VNL
2019, ya que el atacante de 29 años ha tenido
que lidiar con lesiones en los últimos dos años.
Sander, medallista de bronce olímpico de Río
2016, tuvo que someterse a una cirugía en su
hombro derecho a fines de 2019 y estuvo fuera de
toda la temporada del club. Regresó a la acción
en 2020-2021 jugando para PGE Skra Belchatow en
Polonia pero terminó la temporada con una lesión
en el tobillo que lo mantuvo fuera de las
primeras tres semanas de la VNL.
"Es muy bueno estar de regreso, pero me sentí un
poco incómodo", dijo después de anotar 14 puntos
ante los italianos. “No he tenido demasiados
días de entrenamiento real con el equipo, así
que fue difícil para mí. No siento que esté en
muy buena forma y me llevará algún tiempo
ponerme cómodo y jugar nuestro sistema de
voleibol".
Además de recuperar su mejor forma física,
Sander, el Jugador Más Valioso de la Liga
Mundial de Voleibol FIVB 2014, siente que
también necesita trabajar en la química con la
mayoría de sus compañeros de equipo. Como un
puñado de jugadores más jóvenes se unió al
equipo durante su ausencia, dice que conocerlos
a todos será el siguiente paso en su regreso a
la cancha.
“El objetivo, no solo para mí sino para todo el
equipo, es mejorar”, explicó. “Hemos tenido
algunas lesiones, así que ahora solo se trata de
mejorar como equipo. Hay algunos chicos nuevos
con los que no he jugado tanto, así que se trata
de sentirnos cómodos entre nosotros y definir
nuestros roles como jugadores. Eso es todo lo
que tenemos que hacer".
Con cinco victorias en sus primeros diez
partidos, los estadounidenses deberán
intensificar su juego para clasificar a las
semifinales de la VNL. Pero también quieren usar
sus próximos cinco partidos en Rimini para
terminar su preparación para los Juegos
Olímpicos de Tokio.
Con los 12 jugadores que harán el viaje a Japón
ya anunciados por el entrenador en jefe John
Speraw, ahora es el momento de dar un empujón
final y dirigirse a Tokio a todo ritmo.
"Tenemos muchos buenos muchachos en nuestra
lista", agregó Sander. “Es especial para los
muchachos que lo lograron, pero también es
importante reconocer a los que no lo lograron.
Todos hemos trabajado muy duro para intentar ir
a Tokio y estar en la lista y es una locura que
esté aquí ahora. Ahora depende de nosotros
mejorar e intentar ganar los Juegos Olímpicos". |
