Sarah Pavan reflexiona sobre año de ensueño en 2019

LAUSANA, Suiza, 2 de abril de 2020 - En el tercer artículo de una serie sobre las campeonas mundiales Sarah Pavan, Melissa Humana-Parades y su entrenador Scott Davenport, nos ponemos al día con la bloqueadora del equipo.

Sarah Pavan, de 33 años, ha sido una oponente aterradora para muchos y casi todos del Circuito Mundial de Voleibol de Playa FIVB desde 2013. Recibió los premios de mejor bloqueadora en el Tour de sus pares en tres ocasiones diferentes en 2015, 2017 y 2019, y todavía estaba combinando sus carreras de voleibol de playa y de interior hasta 2018.

El formato bajo techo del deporte es algo que Pavan "todavía echa de menos", ya que pidió tiempo para una carrera que la vio jugar en Italia, Brasil, China y Corea para centrarse en la playa.

Al igual que el resto del mundo del voleibol, los atletas de Canadá esperaban saber si los Juegos Olímpicos de Tokio se llevarían a cabo según lo planeado. Ha sido un tiempo que Pavan ha descrito como un "torbellino", ya que las Olimpiadas se pospusieron hasta 2021.

“Los últimos días han sido un torbellino de emociones. Pasé de la desesperación ante el potencial de no ser enviada a Tokio, a la esperanza ante la posibilidad de un aplazamiento, y ahora al alivio. Estoy muy feliz de que Melissa y yo tengamos la oportunidad de luchar por la medalla de oro por la que hemos trabajado toda nuestra vida, y que los Juegos Olímpicos se celebren de la manera en que deben celebrarse, como una comunidad global unida. ".

Es una sensación de alivio para Pavan, que busca competir en sus segundos Juegos después de competir en Río 2016 y terminar en quinto lugar con su ex pareja Heather Bansley.

Ella dice que 2019 fue una temporada de sueños para ella y su equipo y sugiere que el secreto de su éxito es el hecho de que fomentaron su relación tanto como trabajaron para desarrollar sus habilidades de voleibol. Su filosofía de mirar el panorama general también parece haber tenido un impacto masivo en su éxito en una temporada en la que crearon historia al convertirse en el primer equipo de Canadá en convertirse en campeonas del mundo.

“2019 fue definitivamente una temporada de ensueño. Pudimos lograr uno de nuestros mayores objetivos deportivos al convertirnos en campeonas mundiales y hacer historia en el deporte en nuestro país. Poder representar a Canadá también en el AVP y ganar un lugar en el Muelle de Manhattan, además de ganar algunos otros eventos clave en el camino, hizo que 2019 sea un año para recordar. Creo que nuestro equipo realmente se instaló en un lugar de comodidad en nuestras relaciones y rutinas, y eso marcó una gran diferencia para nosotras en la cancha”.

El equipo se llevó una plata en Itapema, un evento que tuvo lugar seis semanas antes del Campeonato Mundial. Sin embargo, en los dos torneos previos a Hamburgo, terminaron solo en quinto lugar en Varsovia después de una derrota ante Agatha Bednarczuk y Eduarda 'Duda' Lisboa de Brasil y cayeron ante Chen Xue y Xinxin Wang de China por un 17º puesto en Ostrava. Pavan admite que no iban al Campeonato Mundial en su mejor forma, pero estaban concentrados cuando llegó el momento.

"Honestamente, en el período previo a Hamburgo no estábamos jugando nuestro mejor voleibol. Incluso durante el juego grupal, realmente tuvimos que superar algunas dificultades y superar algunos partidos. No fue bonito. Cuando llegó el momento decisivo, sin embargo, nos marcaron y ejecutamos a un nivel muy alto. Creo que es genial que hayamos pasado por eso. Tuvimos algunos altibajos durante el torneo, tuvimos la espalda contra la pared en la semifinal, pero siempre encontramos una manera de luchar y salir adelante. Sacarnos de esa experiencia en Hamburgo nos servirá de gran manera en futuros eventos, especialmente durante los momentos difíciles".

Sarah y Melissa han logrado siete victorias juntas en una asociación que comenzó oficialmente en 2017 y sus victorias incluyen algunos de los títulos más importantes del deporte. Las campeonas del mundo también ganaron el Porec Major, el Vienna Major, el Gstaad Major y los Juegos de la Commonwealth y, cuando se les preguntó cuál era la receta secreta, Pavan respondió: "Nuestro equipo es muy metódico en nuestra preparación para la temporada, y diseñamos nuestro entrenamiento de fuerza, preparación mental, práctica, etc. para tratar de alcanzar el máximo en eventos clave durante el año. La periodización definitivamente juega un papel importante en lo que hacemos. Sin embargo, también somos competidoras feroces, y pasamos mucho tiempo planeando el juego y estando en el momento durante la competencia. Hubo eventos en los que ganamos que nuestra periodización no necesariamente se planificó, y eso se debe a nuestra confianza, preparación y espíritu de lucha".

Las cosas son muy competitivas en el voleibol de playa femenino en este momento, con numerosos equipos diferentes ganando una medalla de oro en el World Tour en 2019 y, en opinión de Pavan, el deporte es mejor que nunca.

“Comencé a jugar en la playa en 2013, y estoy asombrada de lo mucho más físico y talentoso que ha sido el grupo de equipos en tan poco tiempo. Solía ​​haber entre seis y ocho equipos que siempre estaban luchando en las semifinales, pero ahora ese número ha crecido al menos a 15. Es genial ver qué tan lejos ha llegado el juego y cuánto más están llegando los equipos creativos. Diría que el voleibol de playa femenino está definitivamente en el mejor lugar en el que ha estado, pero aún está mejorando".

Y cuando se le preguntó acerca de la etiqueta de favoritos potenciales del equipo para los Juegos cuando tengan lugar, resultó una pregunta difícil de responder.

“Diría que definitivamente estamos en la discusión para las candidatas a la medalla. El campo de las mujeres se ha vuelto tan fuerte y tan profundo en los últimos años que en un día determinado en cualquier evento, realmente creo que hay 15 equipos que podrían llegar a las semifinales. Sin embargo, creo en nuestro equipo más que nada, y tenemos un entrenador y un personal increíbles que nos respaldarán todo el camino. Cuando estamos todos juntos y enfocados, podemos hacer grandes cosas".