Tokio es la meta final para Gibb, el veterano americano
HUNTINGTON BEACH, EE. UU, 1ro de junio de 2020 - Jake Gibb ha
estado jugando voleibol de playa durante los últimos 20 años y
después de dos décadas de intensa dedicación al deporte e
innumerables viajes alrededor del mundo, el estadounidense de 44
años ha tomado una decisión: terminará su carrera en 2021.
El veterano bloqueador había planeado inicialmente hacer de 2020
su temporada de despedida, pero con el aplazamiento de los
Juegos Olímpicos de Tokio hasta 2021, decidió continuar por otro
año ya que él y su compañero Taylor Crabb siguen compitiendo por
un lugar en la próxima edición de los Juegos.
Y ciertamente no está triste por extender su carrera por otro
año.
"Tengo una fecha fija, terminé después de 2021", reveló en una
entrevista al sitio web estadounidense VolleyballMag. "Iba a
terminar después de este año, pero ahora voy a jugar un año más.
No puedo dejar a Taylor alto y seco. Y puedo jugar en el deporte
que amo por un año más".
El aplazamiento de los Juegos Olímpicos fue causado por la
pandemia de coronavirus, la misma razón que obligó a Gibb y
Crabb a quedarse en casa durante lo que posiblemente fue el
mejor momento de su asociación, que se formó en 2017.
Antes del descanso, los estadounidenses se habían asegurado el
top 10 en diez de sus últimos 12 eventos del Circuito Mundial
FIVB y habían ganado su primera medalla de oro como equipo en el
torneo de cuatro estrellas en Chetumal, México, en noviembre,
cuando Gibb se convirtió en el jugador de más edad que encabeza
el podio en un evento internacional.
"Es una lástima tomarse un descanso cuando sientes que estás
alcanzando su punto máximo como una sociedad", agregó. "Creo que
jugamos bien al voleibol durante todo el año, simplemente no
estábamos llegando a los finales, perdiendo algunos partidos
desgarradores. Sabía que estaba en nosotros, y habíamos estado
jugando bien, pero es bueno ver que los finales representan cómo
crees que estás jugando. Al final de la temporada pasada, no
quería que eso terminara, estábamos emocionados y sentí que
comenzamos este año realmente bien como equipo".
Sin embargo, existe el contrapunto de que el cuerpo de Gibb
probablemente podría usar un descanso en el año anterior a la
última y potencialmente más importante temporada de su larga
carrera.
Sin embargo, si eso incluye no jugar voleibol de playa, entonces
no hay un beneficio real desde el punto de vista de Gibb.
"He escuchado de varias personas que podría ser una ventaja para
mí, no poner el kilometraje en mi cuerpo", comentó. “Me siento
genial, pero extraño jugar al voleibol. Me gusta jugar todas las
semanas, así que no creo que haya una ventaja allí. Realmente me
gusta solo jugar voleibol. No me gustaría nada más que tener 20
torneos al año y jugar casi todas las semanas".
Actualmente clasificado octavo en el ranking olímpico
provisional con Crabb, Gibb apunta a su cuarta aparición
olímpica el próximo año en Tokio. El bloqueador, que terminó
quinto con Sean Rosenthal en los Juegos de Beijing 2008 y
Londres 2012 y fue 19o en Río 2016 con Casey Patterson, podría
convertirse en el primer estadounidense en jugar en cuatro
ediciones de los Juegos.
Si califica, Gibb, que cumplirá 45 años cuando comience el
torneo olímpico el próximo año, se convertirá en el jugador de
voleibol de playa más viejo en competir en los Juegos.
Sin embargo, los registros potenciales no tienen el peso de otro
elemento vital de su vida cuando se trata de motivarlo para
estar en Tokio el próximo verano.
"Mi familia siempre ha sido mi prioridad número uno", reflexionó
el veterano. "Incluso mi esposa (Jane) ahora, no quiere perderse
ninguno de loss torneos en el que estoy jugando, porque ambos
sabemos que va a terminar muy pronto, y a ella le encanta verlos
y ser parte de ellos también. Y curiosamente, a mi hijo (Crosby)
ahora le encanta ver mis partidos en la televisión. Tiene 8
años, pero sabe lo suficiente. Ahora entiende el juego,
realmente le encanta mirar, y ha sido divertido. Esa es una de
las motivaciones más grandes para yo llegar a los próximos
Olímpicos, que mi hijo me vea jugar en unos Olímpicos y
realmente entienda eso es bastante bueno". |